23-2-10
POR MIGUEL CRUZ TEJADA
NUEVA YORK.- Un memorial será realizado este martes 23 de febrero a partir de las 6:30 de la tarde en el Teatro United Palace en recordación del destacado narrador deportivo Billy Berroa (El Internacional), quien dejó como legado una carrera profesional que muy pocos podrían repetir.
El homenaje, incluirá un servicio religioso a cargo de varios reverendos, testimonios de comunicadores y personalidades que conocieron de cerca de Berroa y relatos sobre su productiva carrera como narrador, comentarista y cronista deportivo tanto en la República Dominicana como en los Estados Unidos.
Berroa fue una de las primeras voces latinoamericanas en ganarse el corazón de millones de fanáticos que siguen el béisbol y el boxeo. El anfitrión principal del evento será el reverendo Salvador Sabino. Varios artistas cristianos actuarán en el homenaje.
Entre las principales figuras deportivas locales que hablarán figuran el doctor Ricardo Reyes, el comentarista oficial de la cadena en español de Los Mets de Nueva York, Juan Alicea, quien trabajó varios años junto a Berroa; Félix de Jesús, uno de los principales funcionarios latinos de Los Yankees de Nueva York; el narrador de ESPN Radio, Armando Talavera, y el periodista Félix Jerez, de la revista latina de Los Mets.
Billy Berroa nació en San Pedro de Macorís el 27 de febrero de 1928 y murió el 17 de octubre del 2007 en Santo Domingo.
Fue el primer dominicano en narrar en español un juego de Grandes Ligas en Estados Unidos y desde ese momento, comenzó a convertirse en una de las voces más queridas por los fanáticos.
Se inició en 1963 en la Gran Carpa, llegando relatar en la radio las incidencias de juegos de post temporada, los juegos de estrellas celebrados entre 1982 al 2004. Desde 1984 a 1987, narró las competencias de Los Yankees de Nueva York y desde 1987 a 1993, transmitió en español los partidos de los Mets.
Luego de una pausa, regresó a la cabina de transmisión de ese equipo en 1997 hasta el 2007, especialmente a través de Radio WADO 1280 AM.
En esa misma emisora hizo historia al narrar por primera vez junto a su hijo Billy Berroa Junior un choque entre los locales y los Phillips de Filadelfia.
Además de las Grandes Ligas, estuvo en varias series de El Caribe y juegos olímpicos. De igual modo, brilló como un excelente narrador de peleas de boxeo por campeonato mundial.
Por medio siglo, fue la estrella de la narración en el béisbol invernal dominicano, 23 con la cadena de los Leones del Escogido Fue inmortalizado en el Salón de la Fama del Deporte Dominicano el 17 de octubre de 1998. En Estados Unidos ha quedado dos veces finalista para los prestigiosos Premios Ford Frick de Cooperstown, que se otorga al mejor narrador de las Grandes Ligas.
Su fructífera carrera profesional terminó a los 79 años de edad por un cáncer de próstata. Le sobreviven su esposa Carmen y a sus hijos Camille y Billy Berroa Junior.
